@ Cây táo thần kỳ.
Truyện xảy ra tại một xứ Hồi giáo.
Một người đàn ông nọ vì quá đói khát nên đã ăn cắp thức ăn của một người khác và bị bắt.
Luật lệ xứ này rất khắc nghiệt nên nhà vua truyền lệnh treo cổ phạm nhân. Như thường lệ, trước khi bị treo cổ, tội nhân được nhà vua cho phép xin một ân huệ.
Kẻ tử tội bèn xin với nhà vua như sau:
- Tâu bệ hạ, xin cho thần được trồng một cây táo. Chỉ trong một đêm thôi, hạt giống sẽ nảy mầm, thành cây và có trái ăn ngay tức khắc. Ðây là một bí quyết mà cha thần đã truyền lại cho thần. Thần tiếc là bí quyết này không được truyền lại cho hậu thế.
- Thật như thế sao ? Được rồi, ta sẽ cho ngươi thời gian để thực hiện điều này. Nếu quả như lời, ta sẽ giảm cho khỏi tội chết.
Thế là nhà vua truyền lệnh cho người hầu chuẩn bị mọi sự sẵn sàng để sáng hôm sau người tử tội sẽ biểu diễn cách trồng táo.
Ðúng giờ hẹn, trước mặt nhà vua và các quan văn võ trong triều đình, kẻ tử tội đào xong một cái lỗ nhỏ, đủ để gieo hạt táo rồi nói với nhà vua và mọi người chứng kiến :
- Bí mật trồng cây táo thần kỳ này chỉ có người nào chưa hề ăn cắp hoặc lấy của người khác mới thực hiện được. Vì thần đã từng ăn trộm nên không thể trồng được như lời đã nói. Bệ hạ có thể sai người khác trồng táo vào cái lỗ này, chắc chắn sẽ thành công.
Nhà vua tin người tử tội, nên mới quay sang nhìn vị tể tướng, nói “Nhà ngươi hãy giúp tên tử tội thực hiện việc trồng cây táo thần kỳ này”.
Suy nghĩ một lúc, vị tể tướng mới thưa:
- Tâu bệ hạ, thần nhớ ra, thời niên thiếu, thần cũng có vài lần lấy đồ vật của người khác... Thần không đủ điều kiện để trồng hạt táo này.
Nhà vua đảo mắt nhìn quanh các quan văn võ đang có mặt, nhưng ai cũng quay đi, tránh nhìn vào ánh mắt nhà vua. Họ sợ nhà vua sẽ ra lệnh trồng táo. Chợt nhà vua nhìn thấy quan coi kho, bèn nghĩ : “Quan coi kho là người nổi tiếng trong sạch, chắc ông ta có thể hội đủ điều kiện”.
Nhưng cũng giống như vị tể tướng, quan thủ kho khi nghe nhà vua đề nghị cũng lắc đầu từ chối và tuyên bố trước mặt mọi người rằng, ông cũng đã có một lần gian lận trong chuyện tiền bạc.
Sau thêm vài lần đề nghị, nhưng nhà vua cũng không còn tìm được người nào có thể thực hiện bí quyết trồng cây táo ấy.
Bực mình, nhà vua nghĩ :“Không lẽ trong triều đình chẳng có ai trong sạch, không có ai chưa từng phạm tội tham lam. Thử tìm trong dân chúng, xem có ai thực sự trong sạch”.
Nghĩ là làm, nhà vua ra lệnh cho toàn dân rằng :“Ai chưa từng lấy cắp của người khác, hãy đến trồng cây táo thần kỳ, trẫm sẽ thưởng một trăm nén vàng”.
Ba ngày trôi qua, nhà vua chờ mãi mà không thấy ai đến nhận việc trồng táo.
Cuối cùng, quá thất vọng về sự thiếu trong sạch của mọi người, nhà vua định cầm hạt táo giống đến cho vào lỗ mà tên tử tội đã đào sẵn. Nhưng ông chợt nhớ rằng lúc còn niên thiếu, ông cũng có lần đánh cắp một báu vật của vua cha...
Lúc đó, viên tễ tướng nói với nhà vua :
- Chúng ta, phần đông không hề thiếu thốn điều gì. Vậy mà chẳng ai có thể trồng được hạt giống này, bởi vì ai cũng đã hơn một lần lấy của người khác. Vậy mà chúng ta lại kết tội một con người khốn khổ, chỉ lỡ lấy thức ăn của người khác để ăn cho đỡ đói qua ngày. Thần cầu xin nhà vua hãy tha tội cho anh ta.
Nhà vua và cả triều thần nghe viên tễ tướng nói thì đều bức rức lương tâm. Ông nói với viên tễ tướng :“Ngươi nói chính hợp ý ta”, rồi ra lệnh phóng thích cho người tử tội.
(Sưu tầm và chỉnh sửa)
Saigon, 2013
